לא רק נשים צעירות מופלות. כשעובדים ועובדות מפוטרים סביב גיל הפרישה הסיבות הן שונות ומגוונות: "יש לך רק עוד כמה שנים לתרום למערכת", "את בין כה וכה יוצאת עוד מעט לפנסיה", "אנחנו 'מצעירים' את הארגון", "הטכנולוגיה התקדמה". הפגיעה הנפשית קשה במיוחד. מה, עשרים שנה הייתי טובה, אני לא נעדרת יום אחד מהעבודה, ופתאום אומרים שאני זקנה מדי? ברור כי הסיכוי למצוא עבודה אחרת, מטבע הדברים, קלוש. 
פסק דין בתיק בו ייצגתי את העובדת, רותי ניקר נגד ארגון הקבלנים: 30,000 שקל פיצוי לפיטורים מפלים בשל גיל
רותי ניקר עבדה למעלה משלושים שנה כמזכירה וכמנהלת לשכת המנכ"ל בארגון הקבלנים,. בשנת 1999 הגיע מנכ"ל צעיר ונמרץ לארגון הקבלנים, בן 29, והוא החליט "להצעיר" את הארגון. אותו מנכ"ל קרא לרותי ניקר בת ה-61 לשיחה והודיע לה שהיא פוטרת מהעבודה. למה? קיצוצים. מיד לאחר פיטוריה גילתה רותי ניקר כי המעסיק פרסם בעיתון מודעת דרושים, ובה כתוב כי דרושה "מזכירה מעולה, צעירה ודינאמית".
דרושה מזכירה מעולה, צעירה ודינאמית, ראש טוב
לא מצאנו בהתנהגות המנכ"ל את אורך הרוח הנדרש ממעביד, טרם שינקוט בצעד הקיצוני של פיטורי מי ששירת את הארגון בנאמנות עשרות שנים, והגיע לגיל שהוא קרוב לגיל פרישה. משפורסמה הדרישה של המעביד לעובדת אחרת, הכוללת בחובה אלמנט של גיל צעיר, כאשר לא הוכח שהדבר דרוש בשל אופי העבודה, הדבר מצטייר במציאות החברתית של ימינו כהעדפת העובד הצעיר על פני המבוגר. בדיוק את זה ביקש לדעתנו המחוקק למנוע.
היגשתי בשם הגב' ניקר בקשה לצו מניעה נגד פיטוריה מהעבודה ובית הדין האזורי לעבודה החליט להחזיר אותה לעבודה. אבל האוירה היתה כזו שהתובעת העדיפה כבר פיצוי כספי.
ניקר טענה כי פיטוריה בנסיבות אלה גרמו לה לעלבון ולעוגמת נפש, ונחשבים אפליה פסולה על פי חוק שוויון ההזדמנויות בעבודה.
המעסיק הכחיש וטען כי פיטוריה נבעו מטעמים ענייניים של תפקוד לקוי בעבודתה. יחד עם זאת, הוא התקשה להסביר את תוכן המודעה המגלה העדפה פסולה מחמת גיל. לדבריו מדובר היה ב"טעות ניהולית שבוצעה בתום לב", והוא הביע נכונות לשאת באחריות לתוצאותיה ולהחזיר את התובעת לעבודתה. לפיכך, הסכימו הצדדים לבטל את הפיטורים ולהמשיך את יחסי העבודה ביניהם למשך שנה תמימה, עד למועד שבו תפרוש התובעת מעבודתה לפי הסכמתה ורצונה.
התובעת חזרה בפועל לעבודתה כאשר היא מרגישה שהפרשה מאחוריה, אולם תוך ימים ספורים חזרה אל בית הדין בטענה כי המשך יחסי העבודה בין הצדדים בלתי אפשרי. לדברי התובעת, מנכ"ל הארגון הרע את תנאיה, הורה לה לשבת בחדר צדדי ונישל אותה מתפקידיה וסמכויותיה הקודמים כמזכירה בכירה. בעוד שהמזכירה החדשה שהתקבלה לעבודה, כמובן צעירה ממנה בעשרות שנים, ירשה במהירות את תפקידה וסמכויותיה של התובעת, באופן משפיל.
אפליה אסורה מחמת גיל מונעת פעמים רבות מתוך דעות קדומות וסטריאוטיפים, אשר מייחסים לעובד מבוגר כושר עבודה נמוך יותר וחשש לנטל כלכלי כבד על המעסיק. זאת, כאשר עובדים כאלה לעתים קרובות ניחנים במעלות מיוחדות שיש להביאן בחשבון כגון ניסיון חיים, יציבות ואופקים רחבים. קביעת תנאי העסקה נמוכים לעובדים מבוגרים ללא כל הצדקה רלוונטית, ומפאת גילם בלבד, עלולה לבסס סטריאוטיפים שגויים בדבר כושר עבודה נמוך של עובד מבוגר אשר מביא לכלל הנחה כי אינו ראוי לקבל תנאי עבודה שווים לעובד צעיר באותו תפקיד ובאותו מקום עבודה
בית המשפט חייב את החברה לשלם לתובעת 30,000 ש"ח פיצויים.
